在湖南省双峰与湘乡两县交界处，有一个闻名的省级贫困村——沙塘乡板洞村，这里村前是高山，村后是峻岭，仅有一条崎岖的小公路联系山外的世界，村民们仍然过着近乎原始的日出而作、日落而息的生活。在这个穷山僻壤里，在这个封闭的世界里，在这个人人都想跳出的山沟里，有一所袖珍学校——板洞小学（三二间简陋的平房、房前一块凹凸不平的土坪，就是学校的全部），在这所袖珍学校里却有一位教师，默默无言，深深扎根在这里，传承薪火33年，他就是全国模范教师、全国中小学优秀德育课教师王道根同志。
一个老师一所学校一种精神
这所座落于大山深处的板洞学校，是一所百年老校，近百年来，尽管学生时少时多，有时只有几个人，但山里的孩子不能没有教育，这里一直“薪火”不断。现年60岁的王道根老师，1974年高中毕业后回村任民办教师。当时村小学四、五个班，只有三、四个教师，没有人愿意到这个穷山沟里来教书，即使在这里教书的老师也大都身在曹营心在汉，师资成了困扰这个山村学校的老大难问题。为了解决教师少的难题，王道根凭着一股血气方刚的劲常常一个人顶两个班，轮流上课，学生每天上6节课，他却每1天有10至12节课的任务。其实，当时他有很多机会可以跳出这个山村的，且随着年龄的增长，知识的丰富，经验的逐渐积累，加之他的胸襟豁达、大度、随和，一些单位纷纷上门找他，高薪以待，如1990年乡企业办领导邓耀华、1994年江西铜鼓林管站先后以800一1200元的月薪相聘，而他当时每月的工资只有100多元，面对金钱，他婉言谢绝。又如1992年，市新闻宣传部门某单位许诺调王道根去从事办公室工作，他也不为做官而离开心爱的工作岗位。常言道：人往高处走，水往低处流，放弃这么好的机遇，王道根的亲友大惑不解。说不心动那是假的，但他想得多的是山村里的孩子，如果自己一拍屁股走了，孩子们怎么办?王道根曾对他的挚友说：“看到一双双求知若渴的眼睛，心就发颤，觉得肩上就有份沉甸甸的责任，老师就是孩子们实现理想之希望所在，更是山村改变贫穷面貌希望之所在。自然我不能愧对老师‘太阳底下最光辉的事业’这个神圣的称号。”
1991年，当时的乡文办一纸调令使王老师终于走出了这个山村，而且当了“官”，他被调到乡中心小学当校长。这对别人来说是梦寐以求的好事，但王老师却高兴不起来。离开了板洞，他的心就没有踏实过，王道根走了，学校只剩下两位年近花甲的老教师任教，教学质量也有所下降。“不能耽误那穷山沟里的孩子。”王道根的心一直没有离开过山里，他多次请求调回板洞，1996年，一位老教师退休了，王老师便坚决辞去中心小学校长的职务，毅然回到了板洞学校。
随着学校人数的减少，从2001年以来，板洞小学就一直只有一个正式班级，虽然只有一个班，但也有近十门课程，是他一个人包了，既做校长，又是班主任，更是任课老师，这种苦行僧般的日子，王道根说：“我感觉到的是充实和快乐，因为我爱这些孩子，我的眼里不能没有他们。”
“他们都是我的孩子一个也不能少”
他和孩子们既是师生，又是朋友，还是玩伴。下课或者上活动课的时候，他和孩子们一起做游戏，搞运动，什么踢毽子、跳橡皮筋、跳绳、打球他都会，和孩子们一起玩的时候，他也成了一个孩子。学校没有食堂，王老师每天带饭到学校里，和孩子们带的饭一起在锅里蒸热，中饭和孩子们一起吃，有时碰到一些孩子没带饭，王老师就分一半或全给他们吃，自己吃方便面，在这里他和孩子们就是一个大家庭。孩子们生病了，他便背着孩子去看医生，给孩子们熬药、喂药。“家长把孩子送到这里，他们就是我的孩子，带管好他们、教育好他们是我的责任。’’说起孩子们，王道根的眼里总是满怀深情。教了33年的书，他没有放弃过一个学生，也没有体罚过一个学生。
2006年被评为“娄底市首届‘十大孝顺楷模’”的王贤同学，是王道根教了六年的学生。王贤家住板洞村，出生才2个月时，母亲因家境贫困离家出走。10多年来，杳无音信。在他2岁时，父亲因精神病外出流浪，至今无影无踪。至此王贤与爷爷奶奶相依为命，后来奶奶也瘫痪了70多岁的爷爷因青光眼双目失明，小王贤14岁就用稚嫩的肩膀挑起了家庭的重担，家境的凄惨可想而知。在王贤读小学的六年里，王道根给了他学习上、生活上无微不至的关怀。每学期伊始，王道根就预先给他垫付了学费，最先把新书发到他的手中，还给他买了一些辅导资料。在平时的教学中，王道根给王贤“开小灶”，解决学习上的困难，因此王贤的学习成绩一直在班上名列前茅，在初中的成绩也一直很好。有一次，王贤因祖父母没钱治病，决定弃学打工挣钱照顾两位老人。王道根了解到这个情况后，下午放学，他立即到王贤家找他长谈了两个多小时，终于使他打消了弃学的念头。临走时，王老师又拿出身上仅有的150元钱给王贤。平时，王道根老师一有空就带着学生上王贤家帮忙做家务、做田里活，教他种菜做饭干农活和料理家务。小王贤14岁的肩膀扛起一个家的孝顺事迹，《双峰电视台》《娄底电视台》《娄底晚报》《娄底日报》《三湘都市报》《今日女报》《湖南卫视》均进行了报道，引起了强烈的反响，当记者采访王贤时，王贤激动地说：“我首先要感谢的是王道根老师，是他那温暖的、充满爱心的胸怀，给了我战胜困难的勇气，是他告诉了我怎样学习，怎样生活，怎样做人，他永远是我学习的榜样。”
1992年因勇救落水儿童被评为“湖南省十佳少年”的王依国也是王道根老师教了五年的学生。回忆起当时的一幕，被救起王志辉说：“王依国能这样奋不顾身的救我，与王老师平时在学校对我们经常讲做人的道理很有关系。’’王老师经常对孩子们说：“我们要学会做人，最起码的是要有孝心和爱心。’’他对学生是这样要求的，自己也是这样做的，他曾多次奋不顾身地从池塘中救起了李江等7名儿童、青年的生命。
有一个叫王卫国的学生，由于他从小就不喜欢读书，上学经常迟到、早退，有时干脆不上学，父母想尽了办法总不见成效。王老师观察到这个学生虽有厌学情绪，但他只要认真听课，作业就做得正确。于是，王老师在一次下课休息时，把他单独叫到办公室，交给他作业本，表扬了他的作业做得好。下午放学后，他又陪同王卫国一起回家，在路上并肩行走时，王老师仔细地询问他的兴趣爱好，得知了他喜欢打乒乓球。第二天，王老师就在班上成立了乒乓球兴趣小组，宣布由王卫国担任小组长。接连的几天里，王老师欣慰的发现他上课认真多了，再也没有逃学了。为了让王卫国的成绩有较大的起色，王老师就经常在上课时点名让他回答问题，课后主动询问学习情况。慢慢地，王卫国的成绩好起来了，那个学期结束，他成了班级的学习标兵。王老师又在第二个学期的开学典礼上表扬了他各方面的进步。自此，王卫国的学习劲头更足了，成绩越来越好。现在王卫国已从西安石油大学毕业并参加了工作。
现在沙塘中学读初二的王纯，读小学的一段时间里，由于其父母在广东打工，家里只有祖父母看管他，但王纯特别贪玩，学习不认真，迟到、不认真听课、不交作业是他的家常便饭。王老师找他谈了几次，他还是我行我素，甚至出言顶撞。当时王老师本人患有“甲状腺恶性瘤”，按医生的规定要好好休息，但他总是拖着疲惫不堪的身体一次又一次在放学后去王纯家去做家访，和王纯语重心长地交谈，经常要等到妻子煮好的饭菜都凉了才回家。“真诚所至，金石为开"，王纯终于被王老师感动了，他对他的奶奶说：“看着王老师这样，我再不变好就对不起他了”，于是他从此听课认真了，再也不迟到早退了，2005年秋以优异的成绩升入了初中。
板洞村是个省级贫困村，不少孩子交不起学费，王道根总是想尽办法，出去为孩子们争取救助，万一筹不到学费，王道根就用自己微薄的工资补上。今年才10岁的学生阳志成，父亲被有精神病的母亲用刀砍死了，母亲也不知去向，一个本家族的五保户带养着他，每学期交的学费不足50元，欠交部分，王老师如数凑齐。已毕业的学生彭海亮也是父死母走，因交不起学费，他多次弃学出去做生意，每次都是王老师苦口婆心地做工作劝他来上学，并为他垫付学费。每到开学初，王老师就要挨家挨户做劝学工作。这几年来，他为孩子们垫交的学费达5000元。这个贫困的山村孩子入学率和巩固率都达到了100％，前后出了20多个大学生，5个研究生，这是一个奇迹，这是王道根的爱心创造出来的奇迹。
“他常一边吊盐水一边上课”
从教44年来，王道根老师从来没有因私事或身体的原因耽误过一堂课，带病上课的事已成为平常事。2001年5月的一个傍晚，他从学区开完会回来，到学生王爱家去作家访，结果在返回家的路上被毒蛇咬了一口，完全不能走路。第二天，他要弟弟与妻子背着他去学校上课，在课堂上，他一边打着点滴，一边讲课，还没上完第三节课，他终于昏倒在讲台上。师生们把他抬到办公室，让他躺在凳上，半小时后才醒过来。后来治疗了三个星期才能走路，但他没有缺过一天课。近年来，由于过度劳累，王道根的身体大不如前，常常生病，慢性咽喉炎、风湿性关节炎、坐骨神经、肩周炎、腰椎骨质增生、脑神经衰弱等已成为他的养生病。2003年下学期，王老师的脖子上生了个肿瘤，他一直没在意，2004年暑假中，肿瘤长得比鸡蛋还大，他才到长沙肿瘤医院检查，化验结果是“甲状腺恶性瘤”。本想在8月份去开刀，但学校房屋漏水要翻修，桌凳要修补，这些工作不做好将影响下学期的教学。于是他向家人隐瞒了病情，一直拖着。后来，在一位老中医处开了一个处方，吃了四十多天，没想到，信心与对事业的执着竟驱走了病魔，肿瘤基本上消失了。
“他与学生一起成长”
王道根老师是“文革”期间的高中毕业生，由于众所周知的原因，当时所学知识自然很肤浅，为了不误人子弟，他在教学岗位上，既虚心向老教师请教，又诚恳向青年教师学习，更注意在实践中边教边学。他参加了中师函授学习、骨干教师培训、普通话、计算机等多种培训。近几年来又在教学之余通读《走进新课程》、小学各科《课标解读》、《教育心理学》等一系列理论书籍，并做了近十万字的读书笔记，使他的理论水平，教学能力有了明显的进步。他曾先后在《双峰教育》《双峰报》《湘中教研》《湖南科技报》《娄底晚报》《娄底日报》《湖南教育》《湖南教育报》《湖南日报》《三湘都市报》《小溪流》《小天使报》等报刊杂志上发表文章100余篇。近几年来，王道根在小学数学教学中实行“自学辅导教学法’’，即通过“自学一质疑一讨论一释疑一应用”的步骤，使学生能自主、合作、探究，积极参与学习。他的这套教学方法得到了同行和上级部门的肯定，并在全乡推广。由于他的教学方法独特、新颖、合理，他所教班级的数学成绩在全乡几十个同年级班级的竞赛中总是遥遥领先。他的学生王纯、王姣梅先后在全国“希望杯”数学竞赛中分别荣获二、三等奖。有些学生如王淼、彭志友等升入初中后由于其较好的数学功底，在国家级奥赛中都获得了较好的名次。
“为孩子为学校做点事算不了什么”
板洞小学改建于1979年，当时是三间土砖房，长期以来没有得到很好的修缮，致使教室破旧不堪，房顶就如同竹篮，晴天到处是“小太阳’’，雨天学生无处藏身。为了给孩子一个好的学习环境，王老师多次利用节假日到上级部门反映情况，争取到一部分资金，又挨家挨户地到村民家里捐资，终于在1995年建起了两间稍像样的红砖平房。2004年夏，由于连降暴雨，学校的厕所全部倒塌。当时，王老师家里房子前的石坳也摇摇欲坠，而且一旦石坳倒了，房子的根基也可能会动摇。但王老师没有来得及多想自己家的事，一头扎进了学校厕所的重建中。他先后数次上县市争取资金五千多元，建好了厕所。在具体建设的过程中，王老师亲自动手，不慎被工地上的玻璃划破了脚，只能跛着脚在工地上跳来跳去，更不幸的是，由于他没有及时对自己房前的石坳加固，石坳最终还是塌了，好在房子没什么问题。最后王老师在学校的厕所全部完工后，才动工砌好自家的石坳。现在，王老师又在县市争取到了资金10万元，准备改建板洞小学，给孩子们一个更舒适的学校环境。每当提到这些事，村民个个都说：王道根老师为孩子成长、为学校建设辛苦了!可王道根老师却自豪地说：“为孩子，为学校做事不觉辛苦，只觉甜。”
“在家庭与事业的天平上他把砝码倾注于事业”
王道根老师要求自己的工作做得近乎完美，从教以来，总是一丝不苟，任劳任怨，他的大部分时间都扑在教书育人上。作为一个教师，他是合格的，但是作为人之子、为人之夫、为人之父，他觉得自己不称职。1995年，王道根的父亲患有肺癌到了晚期，可他考虑到学生就要升学考试了，他没有陪同父亲去长沙治疗，延误了治病时机，让父亲遗憾地辞世了。妻子家务繁重，周年劳作，致使体弱多病，患上了风湿病、肾胆结石、子宫多发性肌瘤等疾病。2004年曾两次上县医院做大手术，但王道根没请一天假去陪护，主治医生数次问他妻子为何不见丈夫的踪影，他的妻子回答说：“他为了他的孩子们，忙不过来，我不怪他……”。也许正是因为有慈祥的父母、贤淑的妻子，王道根才可以全身心扑在工作上。前年有两位记者曾采访过王道根的妻子，记者问她：“嫁了这么个穷教师，后悔吗?”他妻子动情地说：“不后悔!他的敬业精神让我感动，我为嫁给这样的优秀男人而自豪。”
锐意进取硕果累累
王道根老师痴心山村教育，痴爱山村孩子，情满校园，情暖学生，教育教学效果名著一方，他写的教育教学论文、教案、业务读书笔记均在学区获得一等奖，在县级也多次获得二、三等奖。2002年、2004年曾在学区荣获星级学科带头人。2001年、2002年、2004年、2006年学区艺术节均获优秀辅导奖。1999年、2002年至2005年小学生体育运动会均获学区一、二等奖。2002年学生模具制作竞赛，他辅导的学生王建平的《多功能粉笔刷》荣获县一等奖，2004年全国“五好小公民”“做诚实人，办诚实事’’读书书实践征文活动中，有王密、王姣梅的征文荣获三等奖，2005年，王纯、王姣梅在全国希望杯数学奥赛中荣获二、三等奖。1983年他被评为娄底市先进教育工作者，1993年他获双峰县优秀教师称号，2004年、2005年连续两年评为“沙塘乡十佳教师’’，2006年被评为沙塘乡“优秀党员”“三爱五讲”师德标兵，2003年一2006年连续四年被评为优秀岗，2004年与2005年连续两年获得全国“希望杯’’数学竞赛优秀辅导员殊荣。《双峰教育》《娄底广播电视报》《娄底晚报》《湖南日报》《三湘都市报》《湖南广播电视台经纬专栏》等媒体先后专题报道和推介了他“痴情山村传薪火”的事迹，引起了强烈的反响，2007年9月被国家人事部、教育部评为“全国模范教师”“全国中小学优秀德育课教师”。
44年来，王道根痴心山村教育，扎根在板洞小学，心无旁鹜，笑对艰苦，苦也融融，乐也融融。支撑他的，是对党和人民教育事业的忠诚；激励他的，是山区群众对他一片真情；鼓舞他的，是孩子们求知的渴望和成长的快乐。已是天命之年的王道根老师为了山区的孩子，他用自己的行动，忠实地实践“三个代表”重要思想，他将满怀豪情与时俱进，全身心地踏上新课程改革崭新征途，去谱写新的篇章。