52年不间断，植树1.5万亩。

这两个数字的背后，是一对夫妻近2万个日夜的坚守，是他们无怨无悔的付出。他们，是安化县田庄乡尤马村（原廖家村）的胡吉主、夏秀桃夫妇。今年已83岁高龄的胡吉主，自1961年跟妻子上山后，就一直在深山垦荒。

 

新婚之夜描绘出万亩荒山的未来

 

胡吉主和夏秀桃所在的尤马村，平均海拔1500米，108座山头阻挡了他们与外界的沟通，就连抬着木头下山去换点油盐，都要步行几十公里山路。上世纪50年代末，尤马村遭山洪席卷，整个村庄陷入困境，家园满目疮痍，部分村民投亲靠友，举家迁徙。

夏秀桃就是在这时候嫁到尤马村的。1961年农历四月初三的新婚之夜，胡吉主对妻子道出了对未来的担忧：“这林木都砍光了，开田又遭水冲，今后的日子怎么过呢？”“平地好起屋，塘中好养鱼，山里就该栽树。”妻子的话，让胡吉主眼睛一亮。

就这样，夫妻俩在鸡叫头遍时，拟出了108座荒山的造林规划。

 

点着火把上山，举着火把下山，52年来从未间断

 

第二天早晨，这对年轻人就携手爬上廖家村群山的最高峰——海拔1800余米的辰山。打那以后，他们每天都是点着火把上山，举着火把下山。叮叮当当的铁锄撞击岩石的声音，在山谷间回响。

最艰难的时候，是在廖家山冰冻期间。千米高山上，寒风呼啸，滴水成冰。更糟的是，山坡上结了厚厚的冰溜，人难以立足。胡吉主夫妇焦虑万分，这样下去，这些山坡何年何月才能变绿？后来，他们想出一个办法：将锄头的柄砍短，再到铁匠铺特制了两双铁齿钉鞋。短锄柄更好把握，铁鞋底下的“齿牙”可以防滑。

 

忙于造林，他们两度失去孩子

 

1962年，胡吉主夫妇有了一个男孩。儿子生下来不到一个月，夫妻俩便轮流将孩子背在背上垦荒，或者在山坡上寻块平地铺上蓑衣，将孩子放在上面，再用布条一头系着孩子，一头系在附近的树上。

儿子就这样在风吹日晒下长到了1岁多。1963年夏，就在儿子能开口叫人时，山上过于强烈的阳光把他晒出病来，孩子一直哭闹。胡吉主夫妇因为忙于垦荒，对儿子未多加注意。就这样，哭闹了几日的孩子离开了人世。

1年之后，夏秀桃又生下了一个女儿。白天，夫妻俩不敢再将孩子带出去日晒雨淋了，而是将她放在家中的摇篮里。一天中午，劳作了大半天的夏秀桃回家喂女儿，一打开门，眼前的一幕让她心痛万分：女儿从摇篮中爬到取暖的火坑边，而火坑里还有没熄灭的炭火。女儿脸上乌黑一片，全身严重烫伤。夏秀桃一边哭一边抱着昏迷的女儿往山下卫生院跑。但，一切都晚了。她和丈夫再次承受了失子之痛。

自那以后，胡吉主夫妇再也没要孩子。

 

他们用汗水换来108座荒山的翠绿衣裳

 

廖家村108座荒山，到处都洒下了胡吉主、夏秀桃夫妇的汗水。胡吉主当村支书，夏秀桃当村妇女主任，他们既要经常开会，又要上山开荒造林，为了把开会的时间补回来，就只能赶夜工、出早工，每天都忙得两头摸黑。

上世纪80年代，农村实行家庭联产承包责任制，廖家山的山林也被分至各家各户。农户对森林有了处置权，部分村民开始砍伐林木卖钱。每当山坡上伐木声响起，胡吉主夫妇便无比心疼。为此，夫妇俩当上了业余守山员，每天一早便分头上山，严防偷盗滥伐。夫妇俩每年还拿出1万元现金（政府奖励及山林间种药材卖的钱），评选奖励护林先进家庭。1996年和1998年，安化县境内普遍发生特大山洪，许多地方损失惨重，而廖家山安然无恙。村民们终于认识到，这是胡吉主夫妇带领他们造林的功劳。

52年来，胡吉主获得的荣誉不断，1995年被国务院授予“全国劳动模范”称号，1996年3月被评为1995年度湖南省十大新闻人物之一。夏秀桃是全国“三八”红旗手，2002年还被评为全国“十大绿化女状元”。

但，胡吉主说，我们做的还不够。如今，夫妇俩仍住在廖家山，每天打开房门，面对着满目苍翠，老人还想着，如何把这绿色的事业延续下去。