“我一定会充分利用好市人社、财政部门提供的小额担保贷款，在生存中寻求发展，在危机中寻找机遇，把企业做大做强，安排更多的弱势群体就业，才对得起这份荣誉。”从北京载誉归来的“全国就业创业优秀个人”、衡阳市蒸湘腾跃工艺厂厂长肖跃莲激动地表示。回忆起自己在人民大会堂身披绶带、胸戴红花和金质奖章接受党和国家领导人接见，并一同出席全国就业创业工作表彰大会时的情景，肖跃莲“一直沉浸在激动、温暖和幸福之中”。这其中也饱含着对各级人社、财政部门长期以来关心和扶持的感激之情。

　作为一名小儿麻痹症患者和残疾下岗女工，肖跃莲历经坎坷曲折，但她坚持“用爱做针，用坚强做线”，终于在2000年创办了以手工编织服装服饰为主的衡阳市蒸湘腾跃工艺厂，开创了一份充满阳光和爱心的事业，也编织出自己的人生华章。

　多年来，在创业之路上，肖跃莲克服下肢行动不便等困难，付出了常人难以想象的艰辛。众所周知，手工加工服饰处在产业链的下游，利润微薄，发展艰难，特别是2008年全球金融危机以后，面对复杂的国际经济形势，她勇敢、冷静地应对，在逆境中推动企业不断发展壮大。为了确保公司的员工能拿到较高的工资收入，她在广东开办了腾跃公司窗口，直接与外商签订订单生产。尽管谨慎小心，商业风险仍然防不胜防。2011年底，公司出口美国的一批价值100多万元的产品货款收不回来，给生产经营带来了巨大的资金压力，工厂一度停工。但是，即使在这样困难的情况下，她首先想到的还是不能拖欠工人工资。于是她在东拼西凑借钱发放员工工资的同时，向市人社局、财政局申请办理了她人生中的第一笔小额担保贷款——50万元。市人社局、财政局根据她的实际困难，特事特办，在短短的20天内帮助其把贷款办理到位。肖跃莲用这笔贷款将差额工资全部付清，并采购了大量急需的原料，确保了办厂13年来“从不拖欠员工一分钱”的良好口碑。

　正是怀着责任和爱心，肖跃莲一直践行着“让衡阳的兄弟姐妹在家乡找到体面的工作”的信念；正是因为勤奋和执着，肖跃莲一直保持着良好的品格和形象。如今，她的企业产品已远销欧美等多个国家和地区，常年安置员工1300多人，大部分是下岗女工、返乡农民工和残障人士等社会弱势群体。2010年至今，公司累计实现产值超过6000万元，产生税收800余万元，为员工发放工资3000多万元。2010年，公司产品在上海世博会参展，其中手工编织的玫瑰花与百合花被“生命阳光馆”永久收藏。