龚海燕，女，1976年出生，湖南省常德市桃源县人，一个肯吃苦的湘妹子，凭着自己的追求和执著，无意之间铺就了自己的前程，并找到了自己的幸福。龚海燕具有传奇色彩的求学经历。她中途辍学打工三年回到桃源一中求学，并取得当届的县文科状元，顺利进入北京大学，后又考取复旦大学硕士。在复旦大学读研二时，她用1000元起家创办了世纪佳缘交友网站。因为这个网站，新东方创始人钱永强、徐小平、王强等先后送来4000多万风险投资，2007年6月，她又获得美国启明创投1000万美金投资。 2011年5月11日，世纪佳缘在美国纳斯达克上市，股票代码为“DATE"。
以朴素的精神创业
对于传统的中国人来说，网上相亲并不是件特别容易接受的事情，而世纪佳缘网站的创始人龚海燕却用她特殊的方式，在网络上成就了一对对姻缘。
“一室一厅、50平方米、2500元/月、离公司200米”，龚海燕这样描述她的住所，让人无法将这和创业近5年的总裁待遇联系在一起。
世纪佳缘网站诞生于2003年，办公室是正读研二的龚海燕在复旦校园的宿舍，一台电脑、一台打印机是她事业开始的全部家当。如今，世纪佳缘的用户已突破1200万人，影响遍布全国30多个城市，龚海燕仅仅想“为人做媒”的事业正在越做越大。回顾她的创业经历，你会很容易把她跟朴素联系在一起，包括她朴素的生活观、价值观和事业观。
把物质看得很淡
现在仍然租房住的龚海燕，对物质看得很淡，她认为租房住和买房住其实差不多。她这种认识与她从小的经历不无关系。
龚海燕出生在湖南省常德市桃源县的一个贫困农家，1992年，拿到省重点中学录取通知书后不久的她遭遇车祸，这让本不富裕的龚家欠下了3000多元的外债，高二上学期，龚海燕选择了辍学。此后的她，开过学生用品店，也南下打过工。1996年，辍学三年的龚海燕毅然放弃了在珠海松下公司报纸编辑的职位，回到了课桌旁，开始了她的非凡求学之旅。1998年，龚海燕以县文科状元的成绩考入北大中文系。2002年本科毕业后，她又被保送到复旦大学新闻学院读研究生。从贫困的家庭走出，又经历了打工和返学的波折，龚海燕一直保持着朴素的生活方式。
创业五年的她，依然素面朝天，不带耳环、不化妆、不穿高跟鞋，在龚海燕的观念里，形式并不重要。她每天上班都背一个深蓝色的双肩包，“背双肩包方便，还对肩有好处。”而在她的员工眼里，龚海燕的这种风格有个奇怪的名字，“我们都管这叫背背佳”。没买房的龚海燕也没有买车，她每次外出办公都是坐出租车，周末和家人出门一般都坐地铁和公交车。这并不是因为她没有驾照，其实，早在复旦校园念书时，她就考取了驾照。“买车没有必要”，她觉得北京的公共交通很发达，用不着自己买车。在这个贷款买车成风的城市里，龚海燕却不赞成提前消费。
精神远比形式重要
龚海燕朴素的生活方式，其实来源于她朴素的价值判断：精神远远比形式重要。
龚海燕创办世纪佳缘的初衷是为他人牵线，没想到，最先钓到鱼的却是她自己。龚海燕的先生郭建增原本是世纪佳缘的会员，两人相识一个多月后，便办理了结婚手续。“办了两个结婚证，花了9块钱，就结婚了。”龚海燕回忆起自己连彩礼也没有的婚礼时，脸上总是挂着笑容。凡是知道龚海燕夫妻的人都说，他们的爱情是精神上的。所以，对于郭建增辞去在上海中科院神经所副研究员的工作到北京照顾龚海燕的生活时，熟识的人都并不觉得奇怪。
自己找到了真正的爱情，龚海燕也希望更多的人能找到共度一生的人，而不是过客。她的世纪佳缘有个特点，注册的会员要提交证件才能取得他人的信任。包括学历证、毕业证、身份证等等，上传证件可以显示星级，星级越高，越能取得信任。龚海燕给世纪佳缘的定位是真实、纯净、严肃、高品位，她要求注册的会员必须是大专以上学历，以真诚交友为目的，被不法分子发布的色情信息会被后台第一时间删除。
因为龚海燕只是想帮助更多的人找到另一半，最初她并没有想到赚钱，“在我的家乡，媒人的报酬就是新娘亲手做的一双鞋。”所以，她对会员实行了免费注册制。“最初就是拉同学、朋友上线”，龚海燕回忆着创业初期的艰苦，一个一个会员积累，走得确实不易。但是免费注册、高学历、严肃交友的特点最终为世纪佳缘赢得了会员，到2005年底，会员数达到了32万。到2008年，近5年的时间，从最初每天几个人注册到每天平均2万～3万名会员注册，世纪佳缘的总注册量已经突破1300万人。在复旦那间小小的宿舍里，龚海燕一个人和一台电脑的战斗，已经发展成拥有160名员工的上海花千树信息科技有限公司，并先后获得了近2亿元的投资，事实证明，龚海燕的坚持取得了成绩。
人生是一段神奇之旅
“龚总经常加班，上周末我还见她在公司。”员工小尹对龚海燕的工作态度很是佩服：“很少见到对工作这么投入的人。”“我基本上每天工作在12小时以上，我是一个非常喜欢工作的人，闲不住，有事情做会让我觉得充实。”龚海燕认为拼搏的精神很重要，“人生难得几回搏，年轻人更应该投入地工作。目前我的工作和生活是混在一起的，我回家了也会工作，工作让我感觉到充实和快乐。”她希望能把这份事业做好，看着这棵小苗在她的培育下成长。
但是仅仅是花在工作上的时间是不够的，这位一心想着简单做好事的CEO必须思考盈利的问题。龚海燕一直用红娘的心在做事，免费、没有广告，这赢得了会员的心，但是投资人方面却不好交待。“投资人不是慈善家，我们必须找到清晰的盈利模式。”她的语气中透露着坚定。
注册免费、活动收费的方式让世纪佳缘维持了4年多，今年4月，龚海燕首次接受了网络广告，她认为在积累用户期间广告会影响用户体验，在广告上线4个月后，她发现并没有影响会员的使用，并且还获得了400多万元的收入。“加上宣传、客服的费用，这400万元其实算不上收入。”龚海燕对广告的收入并不满意，她还在进行新的探索。
七夕到了，世纪佳缘上的鲜花也开了，龚海燕开始试水电子商务。初期的结果比她预料中的好，而习惯脚踏实地做事的她仍然很谨慎：现在只是探索阶段，是不是要进入电子商务领域，还有待后期实践。”而探索中的龚海燕其实早就瞄准了另一个更大的市场。
“其实早在两年前我就开始注意到一个问题，每天约有5000人因找到意中人而离开世纪佳缘，看着他们离开我很无奈，一直在思考用什么方式能把他们留住。”龚海燕在思考中发现，那些离开的会员不再需要红娘，而是婚纱和殿堂。
虽然龚海燕自己的姻缘是用9块钱的结婚证绑定的，对不重形式的她来说，注重会员对美好婚礼的追求，可以更好的满足他们的需求。“虽然我自己不注重形式，觉得结婚也就是领个证的事情，但是目前人们更希望用一种形式表达对找到真爱的喜悦和希望长相守的愿望。”龚海燕表示准备筹建独立的婚庆网站，为新人的婚礼提供一条龙服务。“希望做成一个平台，新人能够在上面找到婚庆公司、新房装修公司以及婚后服务公司。”她的话语中流露出希望。据统计，我国婚庆市场每年消费总额达3000亿元，龚海燕看中的这个市场的确很诱人。但是这个市场的残酷也给这位一直小心翼翼的创业者增添了不少压力。
龚海燕手中最大的优势是积累的1300万会员，这是婚庆网站的潜在客户。携手的新人可能需要的服务需求很大，婚纱摄影、婚宴办理、蜜月旅行、新房装修乃至婴儿相关的服务都对新人有巨大的吸引力。“我希望能做成一个B2B2C的平台，和提供不同服务的公司合作，为新人提供多种选择。”她的描述让人看到了设想中的巨大潜力，貌似又一个“阿里巴巴”出现了。
世纪佳缘拥有1087万注册会员，已有200万人在这里找到了另一半，龚海燕也因此得到了“中国网络红娘第一人”的美誉。
由于实行会员免费制，世纪佳缘的主要收入来自线上增值产品、线下活动。前者包括虚拟礼品、VIP会员服务等，每年大概有200万的毛利；后者即是各种相亲见面会，已做了400多场，预计有300万左右的收入。
接下来，世纪佳缘将着手进军每年消费总额达3000亿元的婚庆市场，其独立的婚庆网于2012年5月正式启动。
2012年12月24日，龚海燕既辞去世纪佳缘CEO，转任联席董事长，龚海燕说，人生就是一段神奇的旅程，她会在未来重新启程，去寻找新的风景。
2013年1月7日，龚海燕在长沙市同升湖实验学校做演讲时透露，她将再次开始创业，打造一个全外教在线的英语学习网站。龚海燕表示，自己目前正进军英语在线学习，旨在通过互联网远程音视频实时互动教学，让每个中国人可以足不出户，24小时在线学习英语。