1991年以前，株洲县有着上百名残障儿童没有接受教育的机会，这一问题引起了县委、县政府的高度重视。为了让全县残障儿童拥有一个学习的机会，县教育局组织成立了渌口镇湖塘小学启智班。

刘惠兰是株洲县渌口镇湖塘小学启智班的一名教师，在从事特教工作前，她从事普教工作17年，期间荣获过记功三次，市优秀党员、先进工作者、县少先队辅导员等奖励。

1991年，刘惠兰自愿申请来到市特教学校，当了一名特教老师，成为了株洲县特殊教育的开拓者。她担任了18年的班主任、语文教学和聋儿语言训练工作，辛勤地耕耘在特教战线上。她热爱特教事业，热爱残疾学生，敬业爱岗，严谨治学，精心施教，任劳任怨，勇挑重担，乐于奉献，在政治思想、道德品质、师德表现上堪为师生表率。市级记大功一次；记功三次；市、镇优秀共产党员各一次；县优秀少先队辅导员一次；镇优秀班主任四次；市、县、镇先进个人四次；获镇“师德师风楷模”“十佳女教师”称号；有九篇论文分别获市、县一、二等奖，两堂调教课获市一等奖；教案四次获县一等奖。自从事特教班教育教学后，在刘老师的时间里就没有了礼拜天，没有了节假日，没有了八小时工作制，几乎所有的精力都花在了学生身上。

一分耕耘，一分收获，十八年来，她所教的肢体或智力上有残疾的学生先后有159人次获得过镇、县、市、省甚至是国家级的奖励。有为可贵的是这些学生绝大部分相继转入普通班或升入初中学习，有两人升入大学学习，两人升入技校，学生毕业后有的在工厂，有的在邮局，有的在餐馆，有的经商，有的在环卫处工作。近观眼前满目春，放眼远处春更浓。虽然没有桃李满天下的收获，但是面对这些弱势群体，“别人站得远，我们就走近，距离便会缩短；别人若冷漠，我们待以热情，就会逐渐热络。唯有主动付出，才有丰盈的果实得以收获。”“把平凡的事情做好了就是不平凡”。世间任何事，只要你倾注全部热情，用心去做，总会有最丰厚的回报。这是在她心中对特殊教育事业始终不变的信念和执着的追求。