走在城步苗族自治县茅坪镇土桥村的路上，老远就可以看见5幢干净整洁的新房，走进房屋一看，一只只蛋鸡在笼子里“高歌”，宽敞的新房里饲养员正忙碌着添饲料、拾蛋，工人们正在忙着将蛋分箱装车。这就是该镇下岗职工周爱梅自办的旭阳养鸡场，目前该养鸡场占地面积达11亩，投养了38000羽蛋鸡，每天产蛋25000余枚，月产值近42万元。一个年近47岁普通下岗职工，在命运的挑战面前不甘屈服沉沦，勇敢地挑起生活重担，凭着自己吃苦耐劳坚毅执著地艰苦创业，终于成就了一番事业，赢得了一片属于她自己的天空。

山重水复疑无路

她原本是林场职工，随着单位的体制改革，很多人被下岗待业，她加入了下岗待业人群中，成为了一名下岗职工。虽然人下岗了，生活还得继续，还得重新开始工作。她在家里开始了漫长的创业路程，先后在家做过豆腐，养过羊、梅华鹿、鹅、肉鸡，一直没有很大的起色，甚至还有小亏，她开始有点动摇了，计划同老公一起南下打工，后来在中央电视致富经中介绍养殖蛋鸡，她实地考察一段时间后，发现本村的环境适合蛋鸡养殖，附近鸡蛋有很大的市场需求量，她相信养殖蛋鸡是一条致富的好路子。她把这个想法向家里人讲了，家里人对她也很支持，但却遭到了周围人的白眼相看。在别人的影响下，老公忧喜的对她说“养蛋鸡在本镇还没有做，万一赔了钱那怎么办，咱家的底子薄啊！”，然而下定决心的她还是开始了艰难的创业生涯。

柳暗花明又一村

万事开头难，一开始，由于不懂技术、找不到销路、没有经验等困难使她感受到了前所未有的压力，可决心要干一番事业的她没有向困难低头。刚开始喂养三个月，病死蛋鸡400多只，给了她的蛋鸡养殖带来沉重的打击，造成经济损失20000多元。但她没有被失败所打倒，重新振作精神走出灾害带来的阴影，她购买大量的养殖书籍，学习相关知识，为了进一步了解蛋鸡生长发育及产蛋情况，她更是把家搬到了鸡场，并主动向技术人员请教标准进行观察研究，详细的作好记录，不懂的地方就向专家请教，每隔几天，她就去向那些有经验的养殖户学习取经。08年持续的冰冻灾害，几乎是给了养殖场重创，周爱梅改变了传统的开放型的养蛋鸡模式，采用全封闭式的规模化、绿色化、标准化的笼养养殖方式，自主控温。她在鸡棚里装上热控灯与管道，夏天制冷，冬天保温，而房顶的隔层结构也有效的调节了室内的温度，使蛋鸡在最适宜的温度下生长。蛋鸡笼养技术为生产洁净鸡蛋、降低蛋鸡养殖对环境及水源的污染提供了方法和途径。同时还定期对鸡舍进行消毒灭菌，对鸡注射疫苗，降低发病率、提高产蛋率。与传统的肉鸡不同，肉鸡四个月就能上市销售，而蛋鸡成熟需要140天。如何提高产蛋率成为了摆在周爱梅面前的难题，她亲自到市里的专业蛋鸡养殖场请教学习，通过学习她了解到，在饲料中加入一些必需的微量元素能大大提高蛋的质量，加快蛋鸡生长。于是，她从美国引进了符合绿色标准的进口微量元素，以玉米、豆粕为原料，辅以科学配方。因此，一般的蛋鸡平均产蛋期为12个月，而周爱梅的蛋鸡产蛋期可达14个月，每只蛋鸡平均产蛋15公斤，按目前那市场价计算，每只蛋鸡可创收70元。

致富不忘众乡亲

经过短短三年的养殖，周爱梅的蛋鸡从一开始的4000羽提高到了现在的35000羽，由于采用绿色养殖的鸡蛋营养丰富、个大色鲜，受到很多可客户的青睐。目前，她的鸡蛋主要向周边县市销售，如今日产蛋量还远远不能满足市场的需求。周爱梅说：“摸索出了养殖的管理经验，可将技术经验传授给更多的蛋鸡养殖户，让家乡人民共同富起来。”在她的影响下，四周附近的群众也开始规模地养起鸡来，全镇在向周爱梅的带动下已有10多户村民开始规模养殖鸡。在创业创新的大潮下，周爱梅本着“干在实处、走在前列”的精神，在蛋鸡养殖业上闯出了一片天地，作为城步苗族自治县茅坪镇蛋鸡规模化养殖的新起点，周爱梅勇于探索，科学规范养殖，会更加努力，以更大的热情投入到蛋鸡养殖行业，把她的旭阳养殖场办得更加红火!