棉地洁白，菜畦葱郁；粉墙红瓦，小楼矗立。一位白发苍苍的老人正在屋前安祥地晒着太阳，十余米外，一位身形瘦削的中年妇女正在地里辛勤地采摘棉花。她们是婆媳俩，婆婆叫唐文氏，今年已93岁高龄；媳妇叫肖桂珍，是衡东县甘溪镇新江村人人赞不绝口的“好媳妇”。她，二十五年如一日，精心侍奉着婆婆，用善良和执着演绎了一曲新时期的孝老歌，为周边的媳妇们树立了孝敬公婆、赡养老人的好榜样。1972年，带着对新婚生活的憧憬，肖桂珍嫁给了丈夫许桂清，后生下了一儿一女。1985年，正需要有人帮忙照管小孩，让她可安心地收拾家务、下地劳作的时候，婆婆却不幸双目失明了。这又给她出了一道难题，并增添了一份重任——为婆婆牵引导盲。从此，只要听到婆婆叫“桂珍”，她就应声而到。这一牵就是五年。也许是上天有意考验肖桂珍。1990年，婆婆又突然中风，全身瘫痪，大小便失禁，生活完全不能自理。从此，肖桂珍就扮演着家庭主妇和全职护士的双重角色，肩挑家务农活和护理婆婆的双重负担。每天，婆婆的吃喝拉撒，她都安排得细致周全；吃饭喝水，她都极有耐心地一口一口去喂。清晨，她给婆婆端屎接尿，清理床上污秽，替婆婆更换衣服、擦洗身体；晚上，她就睡在婆婆边上的小床上，衣不解带，半睡半醒，稍有响动，就起身查看；天晴之日，她帮婆婆擦澡搓背，背婆婆到屋外晒太阳；阴雨时节，她就为因卧床过久而全身疼痛的婆婆按摩推拿。在她“全天候”地护理下，婆婆虽卧病在床不能动弹，却通身干净舒爽，脸色红润，气清神定。“床上病人，床下罪人”。在漫长的护理岁月中，肖桂珍极少走亲戚、回娘家。即使偶尔回一次娘家，也是稍作停留，便匆匆离去，因为她放心不下病榻上的婆婆。2009年，丈夫因脑溢血去世，她强忍悲痛，操办好丈夫的丧事。此后，她仍然像往常一样全心全意照顾着婆婆，毫无怨言，从不懈怠。春去秋来，二十五年过去了，如今婆婆已近百岁，肖桂珍自己也已两鬓斑白，成了六旬老人，但她对婆婆的一片孝心却依然炽热如故。自儿子长大学了手艺后，肖桂珍家的收入大增，有人劝她请个保姆来照顾老人，她总是回答说：“在婆家侍奉老人是当媳妇的应该做的事。有吃有穿，我多做点事没什么关系”。朴实的话语，真心的吐露。肖桂珍就像屋门前自己种植的棉花一样，洁白，纯净，温暖人心。