当清晨的第一丝曙光抚摸大地，在雁城的大街小巷，出现了这样一群人，她们身着黄色的马褂，肩上扛着长长的竹篙铁铲，走在空荡荡的大街上，脸上的汗珠、污泥交织，她们挥动着双手，弯腰在排污井前，一勺又一勺，从深井里掏出乌黑发臭的淤泥。她们就是市政工程公司“女子沟井班”的女职工们。“女子沟井班”成立于1998年，共有女职工12人，负责33条主干道、7条次干道、30条一般道路、41条小街小巷的7447座下水沟排污井的清挖工作。7447座井每个月都要全部掏空一次，因为不能坐车，她们每天要走近20里的路，一年下来她们要走近7300里路。披星戴月，春去秋来，10多年来，这群沟井卫士们满脸污泥，躬身在一座座井前，用宝贵的青春，捍卫着城市“血脉”的畅通，换来了雁城大街小巷的干净整洁。                         

（一）凌晨5点，雁城的市民大都还在熟睡之中，记者已经随“女子沟井班”的刘兰英、胡佐英早早地上路了。穿上黄色的马褂，她们扛着清挖工具竹镐和铁铲，走在空荡荡的大街上。因为竹镐有5米多长，不方便打车，记者只有随她们走路。肩头的铁铲有20多斤重，她们挺起腰，手紧紧地握着，一步一步地前行着。“因为不能坐车，我们只有起早赶路，第一座井、第二座井，这样周而复始地前行，一天下来，我们往往一走就是二十多里。”刘兰英告诉记者，因为扛着长长的竹镐，人多的时候，走人行道就很不方便了，只有走到马路中间去。“马路上车多，扛着这么长的竹篙，走在路中间真的很不安全。”胡佐英向记者讲起了发生在她身上的故事。那是一个曙光微亮的早上，胡佐英扛着长长的竹镐，走在空荡荡的大街上，突然一辆飞驰而来的车子开过，先是挂上了胡佐英手中的竹镐，而后一个反弹，打在了她的头上。一阵昏天暗地的眩晕袭来，胡佐英打了一个踉跄，十几分钟过去了，胡佐英总算回过神来，艰难地继续前行，后来才发现，她的脑袋上有一个很大的包，这个包好久都没有消，她痛了有足足一个月。“100多斤的井盖，我们女人力气本来就小，揭开时常常一不留神就闪了腰，揭开后没放稳的话，还会砸伤腿！”说到危险，发生在“女子沟井班”谭爱丽身上的故事就更惊心了！一次，在广东路太平洋服装城门口，谭爱丽正准备清挖淤泥，突然一辆汽车开过，只听轰隆一声响，刚放好的井盖板受到震动突然倒下，硬生生地砸在了她的右脚趾上，剧痛席卷全身，顿时鲜血直流。被送到医院后，经检查，她的脚趾被打断，住了30多天的院。                       

（二）走了好久，记者终于随沟井班的女工们来到了排污井旁。胡佐英咬紧牙关，用力弯下腰，使出全身的力气，揭开了100多斤的井盖，蚊子、沼气的臭味扑面而来。“一打开井盖便恶臭扑鼻，呕吐不止。”胡佐英告诉记者，有些井被市民私自接入了化粪池，里面全是粪水、蛆虫、苍蝇，蜈蚣、蚯蚓，散发出一股浓烈的恶臭，清挖时呕吐、头晕，挖完后往往皮肤过敏，脸上、手上长痘红肿，全身瘙痒。深深地躬着腰，刘兰英握紧了手中重重的铁铲，从4米多深的井里，掏出一勺10多斤的淤泥，一勺又一勺，总算掏干净了一座井，用力盖上井盖，轻轻拭去额上的汗珠和淤泥，简单地收拾好工具，记者又随她们向下座井出发。“这还不算最脏的，要是在大雨过后，就更难挖了。”大雨过后，由于排水泄洪，井盖被打开，许多井里填满了各种垃圾，有灯管、编织袋、塑料袋、砖头、筷子、拖把等，这些东西很难对付，竹竿、铁镐都挖不上来，该怎么办？“跪在地上，用手去掏！”“女子沟井班”的胡佐英对记者说，每次掏完后，衣服上、手上、脸上全是污泥。“其实，我们倒不觉得脏，最觉得委屈的是部分市民的不理解。”据刘兰英介绍，有时候由于一天要掏的井太多，时间较晚的时候，行人就渐渐多起来了。“他们总是捂着鼻子远远地躲开，有时候还抱怨说让我们晚上出来掏，要是稍一不慎，把淤泥减到路人身上的话，我们有时候还要赔干洗费。”胡佐英向记者坦言，其实这些市民压根不理解她们的苦，晚上根本就看不清楚，那么深的井又该怎么去掏呢！一座座井地掏过去，记者前进的双腿已感觉很疲惫，“女子沟井班”的刘兰英和胡佐英们还在继续劳作。“我们干的是力气活，工作完回到家，常常腰酸背痛，手连筷子都拿不动。”刘兰英告诉记者，逢年过节，别人都在休息，而这个时候，“沟井班”的女职工就更忙了。由于城市的排污量增大，下水道堵塞的频率更高，查井盖，排积水，疏沟井，她们常常忙得不可开交，到最后手脚都快抬不起来了。