荷兰女孩劳拉·德克出生在一个航海世家。她的父母在一次环球航海途中生下她，4岁以后，她一直与父母生活在大海上。从懂事开始，劳拉便有一个梦想，长大后自己独自驾船环游世界。

009年，劳拉年满13岁了。在父母的支持下，劳拉开始实施自己的航海计划──驾驶一条帆船在两年内完成环球航海之旅，以打破由17岁英国男孩迈克·佩勒姆创造的单人环球航海纪录，使自己成为世界上年龄最小的单人环球航海者。

没想到，这一计划被荷兰儿童保护机构得知，他们立刻表示强烈的反对。该机构认为，让这么小的女孩独自完成两年的环球航海之旅，劳拉的父母是极其不负责任的。首先，大海上存在着无数无法预知的危险，这是一个十几岁的孩子无法应付的。除去生命危险，劳拉长时间远离父母、同伴和学校，会缺乏爱和正常的教育，而根据荷兰法律，劳拉必须接受义务教育。劳拉父母也认为，她可以带着书本，一边航行，一边学习，教育不成问题。

但儿童保护机构态度坚决。

劳拉的故事很快在整个荷兰家喻户晓。以至于荷兰法院也开始关注这个小女孩，并作出判决──因为支持年幼的女儿独自一人去环球航海旅行，劳拉的父母暂时失去对13岁女儿的监护权。这意味着，劳拉创造航海新纪录的计划被强行搁浅。

劳拉案件在以航海闻名的荷兰引发热议，有人认为，法律不应该阻挠一个勇气可嘉的小探险家对航海的热望。但是，法院在判决中这样强调──无论如何，她都只是一个13岁的孩子，一个孩子的生命安全，比任何梦想和世界纪录都重要。