潺潺的流水，古老的吊脚楼，让人仿佛置身于边城的青山绿水间；悠扬的苗歌、隆隆的鼓声，将观众带入如诗如画的意境中。9月26日晚，中国·湖南（花垣）首届苗族文化艺术节在花垣县体育广场开幕，《边城秋韵》文艺晚会为观众奉上了一道浓郁的民族文化盛宴。

省委常委、省委宣传部部长路建平，省政协副主席石玉珍，省民族事务委员会主任王德靖，州委书记何泽中，州委原书记、省人大民侨外委原副主任石昌禄，州委副书记、州委统战部部长郭建群，州人大常委会主任刘路平，州政协主席李德清，中国民俗学会副会长陈勤建、段宝林，省委宣传部副厅级纪检员周湘，省文化厅副厅长杨福杰，省公安厅政治部副主任施洋，州委常委、州委秘书长向兴仁，州委常委、常务副州长胡章胜，州委常委、州委宣传部部长、副州长陈潇，州人大常委会副主任李万松、刘昌刚，州政协副主席龙金碧，吉首军分区副司令员麻兴志和州人大常委会原主任龙颂江，州委原巡视员龙爱东等出席开幕式并观看演出。

为加强与全国各苗族自治州（县）和苗族聚居区同胞以及湘黔渝鄂边区的交流，进一步弘扬民族文化、重塑苗族始祖蚩尤形象，增进民族团结；全面展示苗族文化艺术和湘西州、花垣县建国以来的各项成就，打造边城旅游品牌，促进大湘西文化旅游业的发展，省民委、省文化厅、州委、州政府在花垣县举办2009’中国· 湖南（花垣）首届苗族文化艺术节。整个活动从10月26日开始至28日结束。活动包括苗族文化艺术节开幕式及文艺演出、始祖蚩尤公祭大典、中国·湖南(花垣)“边城杯”首届苗歌大奖赛总决赛和全国蚩尤文化研讨会。

开幕式上，路建平代表省委、省人大常委会、省政府、省政协对艺术节的举行表示祝贺。路建平表示，湖南首届苗族文化艺术节的举办是贯彻实施文化强省战略，做大做强文化旅游产业，促进经济社会又好又快发展的一项重大举措。本届苗族文化艺术节，既是一次民族文化艺术的大展示，更是一次增进交流、促进民族团结的盛会。站在新的起点上，我们要进一步认真学习实践科学发展观，用民族文化彰显区域特点，用先进文化培育民族精神，激发干部群众干事创业热情，形成加快发展的强大合力，推动经济社会又好又快发展。

王德靖希望通过这次艺术节，边区各族加强交往、互相学习、增进友谊，进一步巩固和发展平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系，共同促进经济发展、政治稳定、文化繁荣、社会进步，为民族团结进步事业作出更大贡献。

何泽中表示，湘西州将坚持不懈地推进文化强州建设，继承、创新、弘扬中华民族先进文化，湘西各民族先进文化，与当代社会相适应，与现代文明相协调，成为多元文化，和谐文化，为富民强州提供强大的文化支撑和精神动力。

在石玉珍宣布开幕后，《边城秋韵》文艺晚会举行。晚会分为情恸武陵、寻梦边城、七彩苗疆3个篇章，以苗族文艺节目、全国性苗歌大奖赛部分优秀节目等为主体，来自贵州省松桃县、重庆市秀山县、广西融水县等兄弟县市也为大家献上了各自的特色节目。100余分钟的表演中，一个个充满民族特色的歌舞、器乐演奏等节目组成了一场令人陶醉的民族歌舞视听盛宴，晚会在声声苗歌中落下帷幕。