8月21日，桂阳县教育基金会举行了2009年“爱心助学”贫困大学新生资金发放大会，168名贫困大学新生受到资助。李鹏飞等五名考取了全国排名前十位名牌大学的优秀考生和桂阳三中受奖励。

近年，桂阳县教育事业虽有所发展，但由于老小边穷、天灾人祸等原因，每年有6000余名适龄青少年儿童陷入失学、辍学的艰难困境，有部分大学新生为学费发愁。自2005年成立县教育基金会以来，在县委、县政府的高度重视和社会各界的广泛支持下，县教育基金会已累计本金过千万元，基金总额高居郴州各县（市、区）之首。目前已资助数千名大、中、小学贫困生，发放“爱心助学”资金350万元；今年安排资助贫困小学生和初中生1013人、贫困高中生263人、贫困大学新生168人。